Du bist die Opposition. Und allein dieses Wort ist ein Skandal, da es dein ganzes Sein infrage stellt und das deines so geliebten Hof des Tages gleich mit dazu. Ja, manchmal bist du eine Dramaqueen. Doch es ist wirklich eine Schande, dass der ‚neue‘ High Lord so ungebildet ist und so wenig Sinn und Feingefühl für das Herz eures Hofes hat! Soweit jedenfalls deine Meinung, die du auch nicht müde wirst kundzutun.
Du stammst aus einer der ältesten Dynastien des Tages, was bedeutet, dass du zeitgleich die Bildungselite verkörperst. Euch gehören Bibliotheken, du teilst deinen Nachnamen mit den Autoren zahlreicher bekannter Werke und wissenschaftlicher Entdeckungen. Die Liste deiner eigenen Erfolge ist ebenso beeindruckend. Die letzten Jahrhunderte hast du dich allerdings vor allem dem Erhalt und der Struktur dieser Bildung und des Bildungssystems am Tag verschrieben. Du bist die Wächterin des Wissens. Dein Urteil entscheidet über Ruhm und Niedergang. Eine abfällige Bemerkung beim Dinner und der Nachwuchs deiner Tischnachbarn kriecht besser nach Hause. Eine Empfehlung mit deinem Siegel und sämtliche Türen der Akademien öffnen sich. Und wo Intellekt und Intelligenz eigentlich der Maßstab sein sollten, verfolgst du doch auch einen Protektionismus für die etablierte Oberschicht. Änderungen kannst du nicht leiden.
Die letzten 80 Jahre jedoch führst du einen Krieg am Schreibtisch, offene Schlagabtausche über die Tafel des Sonnenrats hinweg. Deine Seilschaften sind so gut, dass du dir die Feindschaft zu deinem eigenen High Lord bislang leisten kannst. Doch seine Geduld schwindet. Und am Tag wird es zu Änderungen kommen, ob du willst oder nicht.

Das Glück der Erde… oder jedenfalls das Überleben des Hofs des Tages liegt manchmal nicht an Wissen und Wissenschaft, sondern an der Verteidigung aus der Luft. Die Truppen am Boden halten die drei Töchter des High Lords fest in der Hand, man könnte gar sagen, sie hätten den Hof unter sich aufgeteilt. Und oft geht der Blick nicht weiter als das. Doch es gibt noch einen vierten General am Tag: dich. Mit den Pegasi steht eine der beeindruckendsten Legionen ganz Prythians unter deiner Führung. Diese magischen geflügelten Pferde sind ein Mythos. Sie sind, was Soldaten genauso wie Kinder ins Schwärmen bringt. Sie sind, was den Tag auch militärisch auf der Landkarte verankert.
Und du liebst sie. Hast dein Leben diesen wunderbaren Geschöpfen gewidmet, lebst im Palast (manche behaupten im Stall) und plagst dich mit einer arroganten Herrscherfamilie. Hast daran aber auch Spaß, wenn du mal ehrlich bist. Du liebst es, mit deinem favorisierten Hengst ab und an aus der Luft herab zu schießen und den gruseligen, aber flugunfähigen Reittieren der drei Generalinnen ihre Grenzen aufzuzeigen. Du bist gerne der, der am Rand steht, aber plötzlich seinen Einfluss geltend machen kann. Zuckst die Schultern, wenn dir Stroh an der Hose klebt, aber beherrschst auch das politische und gesellschaftliche Tanzparkett.
Und wo du auch den Krieg beherrschst, macht ein möglicher neuer dir doch das Herz schwer. Denn die Wahrheit ist, dass die Population der Pegasi schwindet und ihr bislang einfach keine Erklärung dafür findet. Ihre Zahl beträgt nur noch wenige hundert und ein gewaltsamer Verlust wäre kaum zu verkraften. Sie deshalb aber aus dem Spiel der Macht zu entfernen, ist ebenfalls keine Option. Du bist General, kein Pferdeknecht.

Auch wenn die Magie gern mal eigene Wege geht, ist es doch verbreitet, dass einem High Lord sein Sohn nachfolgt. Der jetzige jedoch hat nur drei Töchter - jede einzelne eine ausreichende Wucht, um ein Erbe an sich zu reißen, wenn man es denn beeinflussen könnte. Kann man aber nicht. Und so ist es relativ wahrscheinlich, dass diese Ehre einmal dir zuteil werden wird. Immerhin ist der vorletzte High Lord dein Großvater gewesen. Das sehr viel größere Indiz jedoch ist deine Magie, die in den letzten Jahrzehnten zunehmend stärker geworden ist und dich nun ins Scheinwerferlicht rückt.
Ob du das eigentlich willst, spielt auch keine Rolle. Reizt dich die Macht? Oder ist deine Sorge größer, dass eine deiner drei Cousinen dich in ein frühes Grab bringt? Dein Onkel lehnt dich jedenfalls nicht vollständig ab, fördert dich manchmal sogar. Du wirst nur das Gefühl nicht los, dass er dich dabei nur für seine eigenen Interessen nutzt und hervorzerrt, wenn ihm ein Erbe nützlich zu sein scheint.
Dass die Familienpolitik schwierig ist, weißt du allerdings schon seit Kindesbeinen. Du weißt ganz genau, was es bedeutet ein Arsarkan zu sein und wie schwer man an diesem Namen tragen kann. Druck, Verlust, Vorgaben im Werdegang, das alles kennst du. Du bist begabt, intelligent, könntest eine glänzende akademische Karriere hinlegen. Hältst nicht viel vom lauten Geklirre der Schwerter und schätzt die schönen Künste, denen du gern mehr Zeit widmen würdest, als es als ‚angebracht’ gilt. Die Kultur deines Hofes liegt dir am Herzen, aber du bist doch noch zu unerfahren in der Politik um zu sehen, wie gefährdet sie mittlerweile ist.

Du bist das Licht. Das Licht, das strahlt, das brennt, das weh tut. Dein Vater war High Lord, dein kleiner Bruder war High Lord, nun ist dein Sohn High Lord. Genau so hättest du es auch gern. Das Arsarkan-Blut fließt heiß durch deine Adern und du bist seit über 2000 Jahren eine der Säulen der Macht dieser Dynastie. Ganz sicher lässt du das auch niemanden vergessen, Sohn und Enkelinnen inklusive. Wenn es was hilft, dann treibst du sie bis ans Limit.
Dein Weg ist der Weg der Politik und des gesellschaftlichen Spiels. Innerhalb der Familie hast du ein wachsames Auge darauf, wie die einzelnen Mitglieder positioniert werden. Welche Ausbildung und welcher Druck ihnen zugeordnet wird. Du forderst Respekt ein und erwartest, dass man auf dich hört. Dass ausgerechnet deine drei Enkelinnen alle beim Militär gelandet sind und kaum wissen, wie man ein Kleid vernünftig anzieht und ein Buch richtig herum hält, ist dir bis heute ein Dorn im Auge. Hoffentlich wird es dir gelingen, wenigstens den nächsten Herrscher besser zu formen als deinen eigenen Sohn. Und nebenbei auch noch den gesamten Hof. Der Hof hat nicht nur ein bisschen Angst vor dir, sondern vertraut dir auch. Immerhin gibst du Stabilität und achtest sehr gut darauf, dass die Werte des Tages gepflegt werden.
Nur wenige haben je deine sanfte Seite gesehen. Dein Mann vor allen anderen, die gute Seele, die du gepflückt hast, als er als junger Fae an den Palast kam und seither in die Pflege der Pegasi involviert ist. Irgendwie schafft er das Kunststück, zu dir durchzudringen und dich zu besänftigen und dürfte sich demnach rühmen, die zweitwichtigste Person am Hof des Tages zu sein. Nach dir.

Die Führung vom Hof des Tages wird seit Jahrtausenden von der Familie Arsarkan dominiert. So gehört auch der aktuelle High Lord dieser Familie an - doch als der Kessel ihn vor ca. 80 Jahren erwählte, war es doch eine Überraschung. Er war nicht die direkte Linie. Mit Kshath’rah Arsarkan sitzt außerdem ein ehemaliger Spionagemeister auf dem Thron, der entsprechend genau weiß, an welchen Fäden er ziehen muss. Und er hat die größte Freude daran, sein 800 Jahre währendes Leben durch Manipulation und Provokation unterhaltsamer zu machen. Was weder er noch seine Töchter hingegen sind: Gelehrte. Sie entsprechen nicht dem Ideal des Tages und ecken damit an. Die drei Prinzessinnen kontrollieren gar das Militär, was zwar äußerst effektiv, aber auch etwas stumpfsinnig ist. Die Älteste, Nahida, ist Soldatin mit Leib und Seele. Asena hat immerhin akademische Bildung und ein Händchen für Strategie und Pinar ist ebenso lieblich wie giftig.
So strahlend der Tag sein mag, trägt er doch auch eine kostspielige Kultur und ist seit dem großen Krieg vor 200 Jahren etwas in Schieflage gehalten. Es müssen sich Dinge ändern. Luxus und Bildungselite muss man sich leisten können. Zur Not eben auf Kosten anderer. Vor diesem Konflikt steht nun die Führung des Hofes, und während der High Lord neue, junge Mitglieder wie Nesria al-Teimaraz in den Sonnenrat beruft, sträuben sich die alten Eliten. Was zur Zerreißprobe für Prythian werden könnte, könnte das auch für Tag.

Wie fühlt es sich an, wenn das eigene Leben dir ständig entgleitet? Wenn es in zwei Hälften zerfällt und du nicht weißt, an welche davon du für die Zukunft gern anknüpfen würdest? Wenn du nicht weißt, wie sehr du diese Wahl überhaupt hast und was es dich kosten könnte, darum zu kämpfen?
Du bist als klassische Tochter der Nacht geboren worden. Eine Familie mit einigermaßen hohem Ansehen, die dafür arbeiten muss, dieses auch zu behalten. Einem Vater, der dem Ruhm und Profit alles unterordnet, auch das Glück der eigenen Familie. Verwandten, die das für normal halten. Zum Glück bist du kein Einzelkind und dein jüngerer Bruder hat den Fokus von dir weggezogen - eine Zeit lang. Du konntest unauffällig dein Leben so etwas wie leben, auch wenn da ständig diese dunkle Wolke über dir war. Es liegt nicht in deiner Natur zu rebellieren. Du bist angepasst, aber nicht willenlos. Leise, aber nicht meinungslos. Zwischen Elend und der Schönheit der kleinen Dinge hast du dir deinen Weg gesucht.
Bis zu jenem schicksalhaften Tag, als der Fokus zurückkehrte. Als die Wahrheit über deinen Bruder ans Licht kam und dein Vater klarmachte: Er wird die Linie nicht fortführen. Den Namen nicht verunreinigen. Leider wissen aber weder dein Vater noch du so genau, was das jetzt für dich heißt, denn du warst in diesem Plan ursprünglich auch nicht vorgesehen. Erbin einer Familie, wie absurd! Ein gutes Jahrhundert lang habt ihr euch beide daran geklammert, dass ihr noch Zeit habt. Doch seit deine Mutter verstorben ist, ist dir klar, dass man sich auf Zeit nicht verlassen kann. So gut du träumen kannst, so idealistisch du in deinem Herzen bist, fehlt dir bisher der Glaube an deinen eigenen Weg. Die Tage werden zunehmend zu Kämpfen, der Fokus wird zunehmend heller und du musst eine Entscheidung treffen.

Ebenso wie für dich hat sich auch für deinen Bruder an jenem schicksalhaften Tag das Blatt gewendet. Er ist nun derjenige, der nicht länger etwas wert ist und der seither gnadenlos von eurem Vater ausgenutzt wird. Denn er ernährt sich nicht einfach nur von schlechten Gefühlen anderer, er nimmt diese wahr und versteht sie. Und zu wissen, welche Angst ein Rivale trägt, ist eine wertvolle Information. Darüber hinaus führt Vinyarion ein Leben als Hofglanz, als kokettes Anhängsel der Gesellschaft (It-Girl). Ebenso praktisch wie anstößig. Und all das erträgt er, weil er die weitere Offenbarung seines Geheimnisses scheut. Damit würde sein Leben endgültig zerbrechen und er sähe sich Verfolgung und Untergang ausgesetzt. So ist es schlimm genug, vor allem, seitdem auch der High Lord der Nacht dahinter gekommen ist und ihn ebenso ausnutzt und an der kurzen Leine hält, teilweise wortwörtlich.
All das verstehst du. Er ist auch immer noch dein Bruder und ihr habt eine harte Jugend geteilt. Genauso wie du war auch Vinyarion eher leise, zurückhaltend und - in den Worten eures Vaters - ein Schwächling. Doch es liegt gleichzeitig tief in dir verwurzelt Nachtmahre abzulehnen. So hast du es gelernt, so lebt es dir dein Vater weiter vor. So glaubte es sogar deine Mutter, die sich selbst und deinen Bruder für wertlos hielt. Dein Leben hätte sich ohne diese versteckte Seite deiner halben Familie auch nicht so drastisch geändert. Also was sollst du tun? Vinyarion weiter lieben oder hassen? Für dich selbst kämpfen oder für ihn?

Eine Legende. Die Geschichte, mit der man kleinen Faekindern Angst macht, damit sie brav sind. In einer Variante, die nicht annähernd so blutig und brutal ist wie die Wirklichkeit, die du in so viele Schlachten getragen hast. Als General der Morgûlkin hast du dir deinen Ruf und deine Position selbst erarbeitet, wie es sich für einen echten Krieger gehört. Keine Familie und kein Geld haben dabei geholfen. Du warst noch ein Knirps, als du beim traditionellen Armdrücken den ersten Arm ausgerissen und den ersten Mann getötet hast. Seither ging es immer nur geradeaus. Irgendwann hast du verstanden, dass es um mehr geht als den Ruhm des Kampfes und das Lagerfeuer mit den Kameraden danach - es geht auch darum, die Lebensweise deines Volkes zu bewahren und zu ehren und dafür zu sorgen, dass eure Familien ihr Auskommen haben in der geliebten, aber auch harten Einsamkeit des Winters.
Für Politik hingegen hast du dich nie--- Halt stop. Es gab sie. Hast dich in eine High Fae aus gutem Hause verliebt und einen Sohn mit ihr gezeugt. Und musstest plötzlich lernen, dass der Winterhof zwar einigermaßen tolerant und durchmischt sein mochte - damals, vor 300 Jahren -, es aber etwas ganz anderes war, als Morgûlkin eine Familie mit einer High Fae zu gründen. Ein Haus in einer Stadt zu bewohnen (bis heute dein schlimmster Albtraum), sich Gedanken um Kleidung zu machen, an feinen Tafeln zu speisen und die Blicke ihrer Freundinnen zu ertragen, die so eindeutig sagten, dass sie den Verstand verloren haben müsste, sich in ein Monster zu verlieben. Es war also nicht von Dauer. Bist zurückgekehrt in deine Berge, dein Zelt, deine Schlachten. Kannst an einer Hand abzählen, wie oft du deinen Sohn gesehen hast, außer in den 7 Jahren des großen Kriegs.
Aber jetzt bist du plötzlich wieder hier. Nicht nur in der Hauptstadt, sondern mitten drin am royalen Hof. Wieder ist es eine Frau, die dein Leben geändert hat, doch dieses Mal auf gänzlich andere Weise. Bist nun nicht mehr nur Anführer der Kriegshorde aus deinen eigenen Leuten, sondern Anführer einer ganzen Armee und Mitglied eines inneren Kreises, den es so noch nie gegeben hat. Und beides, Kreis und Armee, werden in den Schlachten, die kommen, kaum auf dich verzichten können. Hoffentlich fragst du dich also nicht zu sehr, was du hier eigentlich machst und was du eigentlich willst.

Besagter Sohn ist seit Jahrhunderten erwachsen und seinen Weg gegangen. Zunächst bei seiner Mutter aufgewachsen, hat Carynth auch einige Jahre bei dir und deinem Volk verbracht und hat dort gelernt. Für einen echten Morgûlkin war er immer zu zart, doch die harte Schule dort hat ihm als Soldat des Winters viel geholfen. Ihr wart euch damals nah. Doch nach dem Krieg hat er sich von diesem Leben abgewandt. Er hatte die Nase voll von all dem Blut und all dem Sterben. Lieber hat er sich etwas eigenes aufgebaut, in Ruhe und Frieden, wie er es schätzt. Als Kind zweier Völker war es schwer und wichtig für ihn, einen eigenen Platz zu finden. Bis eine Tragödie ihm all das wieder entriss. 80 Jahre lang strich er danach (unfreiwillig) als Eisbär durch das Land, wurde von allen für tot gehalten.
Bis er nun plötzlich wieder auftaucht. Zurückkehrt in die Hauptstadt des Winters und diese völlig verändert vorfindet! Nicht an jede alte Beziehung lässt sich so leicht wieder anknüpfen und die neue High Lady verlangt Entscheidungen. Carynth muss sich zurechtfinden, eine Seite wählen und vielleicht Teil des Kreises werden, dem sein Vater schon angehört.

Zaraleh wuchs im Schatten auf. Für ihre Mutter ein Geschenk und doch eine Enttäuschung – nicht sie hatte sich einen Sohn gewünscht, sondern ihr Seelengefährte, und diesen Wunsch, nein, diesen Anspruch an sie auch ziemlich klar gemacht. Als Erstgeborene bekam sie keine Bürden auferlegt, bekam keinen Titel oder Stolz, sondern die kalte Schulter. Wurde von ihrem Vater geradezu ignoriert und wenn er sie denn sah, herablassend behandelt. Egal wie sehr sie sich anstrengte, wie hart sie arbeitete oder wie stark sie wurde – sie wäre nie der Sohn, den er wollte. Und ihre Mutter wollte sie zur Heilerin heranziehen, doch nichts davon stand ihr im Sinn. Die High Fae besitzt einen starken Willen, eine Kämpfernatur und einen gewissen Stolz, der sich von der Behandlung ihres Vaters immer gekränkt fühlt, und so ist es kein Wunder, dass sie ihn inzwischen eher verabscheut, als dass sie sich noch nach seiner Anerkennung sehnt. Aber irgendwo in ihr ist immer noch die junge High Fae, die etwas erreichen will. Die es ihm und allen anderen beweisen will, die je an ihr gezweifelt oder sie ignoriert haben.

Sie hat im Krieg gekämpft, und auch wenn die Seite der Loyalisten verlor, hat es ihr irgendwo die Augen geöffnet. Dass die Low Fae nicht weniger herablassend und unfair behandelt werden, wie sie im Vergleich zu ihrem Bruder, obwohl sie die gleichen Chancen hätte bekommen sollen. Wo ihre Entschlossenheit schlummert, wächst vielleicht heutzutage…auch der Hang zur Rebellion an sich?

Micah erfüllte den Wunsch seines Vaters, einen männlichen Nachkommen zu zeugen, der Wissensdurst, Talent und das hofeigene Licht des Tages vereint. Den Namen des Vaters ebenso wie seine Förderung zu erben, ebnete seinen Weg und führte ihn an einen anderen Hof als den Morgen, an dem er geboren wurde. Beide Höfe geben ihm das Gefühl von Familiarität und doch scheint er an keinem wirklich zuhause zu sein. Denn wo die Sonne brennt, da ist auch sein Vater, der auf ihn und seine Fähigkeiten Druck ausübt, und dort, wo sie aufgeht, erwartet ihn ein trauriges Schattenbild seiner Mutter und die kalte Abweisung seiner älteren Schwester. Er kann ihre Abneigung verstehen, hat man sie doch nie gleichwertig behandelt, und so lebt er mit den Schuldgefühlen und dem stillen Wunsch nach einer innigeren Bindung zu ihr. Wann immer er in der Wüste ist, vermisst er den Morgen, und wann immer er ihn besuchen darf, wiegt sein Herz schwer, weil es ihm vor Augen führt, wie viel eigentlich zwischen den Beziehungen seiner Familie falsch läuft. Wie kaputt sie ist und das, obwohl einen Seelengefährten zu finden doch stets der märchenhafte Traum vieler High Fae ist. Er selbst fürchtet sich durch das Vorbild seiner Eltern eher davor, weil er sieht, wie sehr es eine Partei verkümmern lassen kann, wenn die Liebe nicht mit diesem Schicksal einhergeht. Statt sich also darum zu sorgen, stürzt er sich in seine Studien und Erfindungen, arbeitet fleißig und kreativ als Artefaktemacher und ergründet uralte Rätsel.

Kael ist ein Illyrianer, der aus Blut und Kampf geformt wurde - nicht, weil es ihm in den Genen lag, sondern weil man ihn dazu gemacht hat. Hochgewachsen, breit gebaut und mit den typischen dunklen Flügeln der Illyrianer, trägt sein Körper die Spuren seines Lebens mit sich, in dem Schwäche keinen Platz hat. Alte Narben zieren seine Haut und erzählen von vergangenen Schlachten. Viele gewonnen, manche verloren. Sie erzählen von einem Überleben. Von Verlust und Schmerz.
Sein Blick ist selten weich, eher streng. In seinen dunklen Augen verbirgt sich ein Misstrauen gegenüber der Welt. Er ist wachsam, als erwarte er jederzeit Verrat oder Angriff. Emotionen zeigt Kael kaum. Nicht, weil er keine besitzt, sondern weil er gelernt hat, dass es besser ist, seine Gefühle zu verstecken. Denn Gefühle zeigen, bedeutet Schwäche. Schwäche und Kontrollverlust.
Als Illyrianer glaubt er an alles, was ihn sein Vater, seine Brüder, gelehrt haben. Er glaubt an Hierarchien, klare Rollen, Tradition und an Ordnung durch Stärke. Frauen hat er nie als gleichwertig betrachtet. In seinen Augen war es immer natürlich, dass Männer die führende Rollen einnahmen und Frauen wortlos folgten. Diese Denkweise hat er nie hinterfragt.
Trotz der Härte in seinen Augen ist er ganz sicher kein Sadist. Jemanden zu foltern, bereitet ihm kein Vergnügen. Innerlich fühlt er sich schuldig: Bilder von Frauen mit gebundenen oder gar abgeschnittenen Flügeln, von Schreien, die ignoriert wurden, von Entscheidungen, wo Wegsehen Überleben bedeutete. Selbst heute verfolgt ihn noch das Schreien seiner Schwester, als sie ihre Flügel verlor. Als sie darum bettelte, sie behalten zu dürfen. Der flehende Blick, der ihm durch Mark und Bein ging.
Was Kael von anderen Illyrianern unterscheidet, ist seine Fähigkeit zur Selbstreflexion. Durch Nyx erwacht diese langsam, widerwillig und auch schmerzhaft. Sie zwingt ihn, Dinge zu hinterfragen, indem sie sich unbeugsam gegen seine Worte stellt. Sie passt nicht in das Weltbild, was er kennt - schweig - und fügsame Frauen, die ihrer Rolle als Mutter und Ehefrau nachgingen.

Nymera erfuhr als Kind die bedingungslose Liebe ihrer Mutter, während ihr ältester Bruder unter den gewaltsamen Händen des Vaters aufwuchs. Erst, als Nyx volljährig wurde, verheiratete ihr Vater sie mit einem High Fae, um das Ansehen der Familie zu verstärken. Schließlich gehörte ihr Zweig zwar der High Lord-Familie Nytheris an, aber mehr hatte sie nicht vorzuweisen. So wurde Nyx in eine lieblose Ehe gestoßen, in der sie als Vorzeigepuppe diente und eher schwieg. Wenn sie widersprach, erfuhr sie die gleiche Gewalt, die auch ihr Bruder ausgesetzt war. Erst mit der Zeit lernte sie, dass Worte macht sein konnten. Um zumindest von seinem Geld zu profitieren, setzte sie genau diese Fähigkeit ein, ließ sich schöne Kleider schneiden oder den Dachboden zu einem eigenen kleinen Bereich ausbauen, wo sie die Sterne beobachten konnte. Erst, als ihr Ehemann unter tragischen Umständen starb - die sie selbst herbeigeführt hatte - erfuhr Nyx nach langen Jahrzehnten ein Gefühl von Freiheit. Etwas, was sie nie wieder loslassen wollte. Nichts hatte sie sich mehr gewünscht, als ihren eigenen Weg gehen zu können. Mit dem Erbe ihres Mannes kaufte sie sich ein Haus, renovierte und richtete es nach ihren Wünschen ein und konnte endlich ein sorgloses Leben führen. Nicht nur ihr Leben sondern auch ihr Charakter erfuhr eine Wandlung. Sie ist selbstbewusst, unbeugsam und scheut sich nicht davor, einem Mann zu widersprechen.

Thaleia ist kein Kind mehr, auch wenn viele sie noch immer so behandeln. Sie ist zu jung, um die Welt bereits komplett verstanden zu haben, aber alt genug, um zu wissen, dass sie in jener, aus der sie stammt, keinen Platz mehr für sich sieht. Aufgewachsen in einer kleinen Stadt fernab der Hauptstadt, lernte sie früh, sich anzupassen, leise zu sein, Erwartungen zu erfüllen, die nie wirklich ihre eigenen waren. Als Frau im Herbsthof bedeutete das vor allem eines: sich fügen.
Doch Thaleia war nie dafür gemacht, Besitz zu sein. Sie erfüllt eine stille Form von Widerstand, keine laute Rebellion, sondern ein zähes Durchhalten, das sie lange genug verborgen hielt, um zu überleben. Sie ist aufmerksam, geschickt im Umgang mit Leuten, gut darin, Stimmungen zu lesen und sich zwischen ihnen zu bewegen. Vielleicht, weil sie es musste und weil sie begriffen hat, dass Wissen und Beobachtung oft mächtiger sind als offene Konfrontation. Handwerklich ist sie nicht unbegabt, vor allem im Umgang mit Stoffen, Kräutern oder kleinen, unscheinbaren Arbeiten, die Geduld erfordern. Dinge, die man leicht übersieht. So wie sie selbst.
Ihr Auftauchen in der Hauptstadt ist kein Akt von Leichtsinn oder Abenteuerlust, auch wenn sie es genau so darstellt. Nach aussen hin spricht sie vom eingeengt sein, von dem Wunsch, mehr von der Welt zu sehen, davon, nicht länger das behütete Mädchen sein zu wollen, das man ihr Heimatleben lang aus ihr gemacht hat. Und ein Teil davon ist wahr. Doch es ist nicht die ganze Wahrheit.
In ihrer Heimat hat jemand Anspruch auf sie erhoben. Ein Mann, der glaubte, Recht an ihr zu besitzen. Der ihre Ablehnung nicht akzeptierte, sondern als Kränkung verstand und sich mit Gewalt nahm, was er wollte. Was genau geschehen ist, behält Thaleia jedoch für sich. Nicht aus Lüge, sondern aus Selbstschutz. Der Herbst ist kein Ort, an dem Frauen gehört werden, und sie weiss, dass selbst ein Mann wie ihr Bruder nicht jede Ungerechtigkeit ungeschehen machen kann, auch wenn es sich manchmal so anfühlt.
So kommt sie in die Hauptstadt mit wenig mehr als dem, was sie tragen kann, und mit dem einen Namen in Gedanken, von dem sie weiss, dass er ihr zumindest vorerst Schutz bieten wird: Deimos.

Deimos Nikador trägt nicht nur einen unheilvollen Namen, sondern auch eine entsprechende Präsenz. Er entstammt zwei einst angesehenen, inzwischen jedoch unbedeutenden Familien aus einer kleinen Siedlung nahe der Grenze zum Winterhof, ein Ort, der wenig versprach und viel forderte. Es war kein Boden, auf dem Träume wuchsen, sondern einer, auf dem man lernte zu bestehen. Deimos war einer jener Fae, die man leicht übersah, still und funktional, bis er begriff, dass genau diese Unscheinbarkeit eine Stärke sein konnte.
Seine Jugend verbrachte er in der Legion des Herbsthofes, wo Disziplin, Ausdauer und Beobachtungsgabe ihm rasch einen Platz sicherten. Er wurde kein Anführer aus Ehrgeiz, sondern ein Stratege aus Notwendigkeit und jemand, der Kämpfe verstand, bevor sie begannen, und sie beendete, ohne Ruhm daraus zu ziehen. Der Krieg formte ihn, nahm ihm Dinge, die er nie offen betrauerte, und liess ihn zurück mit einer Härte, die er gelernt hatte zu kontrollieren.
Doch all das war nur ein Teil dessen, was ihn ausmachte. Abseits von Pflicht, Rang und Gewalt gab es einen konstanten Punkt in seinem Leben: Thaleia. Seine deutlich jüngere Schwester war in eine Zeit geboren worden, in der Deimos längst fort war, geprägt von Verantwortung und Krieg. Lange existierte sie für ihn vor allem aus der Ferne, als Brief, als Erinnerung, als Besuch in unregelmässigen Abständen, die er sich trotz allem immer nahm. Er hat sie nie losgelassen, auch wenn sein Leben sie weit voneinander entfernt hielt.
Dass Thaleia nun plötzlich vor seiner Tür auftaucht, überrascht ihn dennoch. Nicht, weil er sie nicht hatte wiedersehen wollen, sondern weil ihr Kommen Fragen aufwirft, die er sich zu stellen kaum traut. Etwas an der Art, wie sie hier erscheint, lässt ihn wachsam und besorgt werden. Deimos kennt den Herbsthof, kennt seine Strukturen, seine Grausamkeit, besonders gegenüber Frauen ohne Rang oder Schutz. Dass Thaleia diesen Ort aus eigenem Antrieb aufsucht, lässt ihn ahnen, dass sie mehr zurückgelassen hat, als sie zugibt.
Er bietet ihr zwar Schutz, Unterkunft und Nähe, ohne sie nach Antworten zu drängen, Doch hinter seiner ruhigen Maske arbeitet sein Verstand unaufhörlich. Denn so sehr er daran gewöhnt ist, die Ruhe zu wahren, die Möglichkeit, dass Thaleia vor etwas flieht, triggert seinen Beschützerinstinkt und seine Wut auf was auch immer sie in die Flucht geschlagen hat.

Heiraten und (d)einem Manne Untertan zu sein, war... nicht dein Weg. Das hast du von klein auf gewusst und eine berufliche Orientierung in Richtung Religion war für dich bloß ein erster Schritt. Es war kein starker Glaube, der dich motiviert und angetrieben hat, sondern das Verlangen nach Macht und nach Freiheit - zwei Dinge, die als weibliche High Fae am Herbsthof... zumindest nicht normal sind. Aber du hast dir beides verschafft, bist die höchste Priesterin des Landes - und wenn deine Worte auch nicht umgehend Gesetz sind, hast du mit deiner Meinung doch mehr Einfluss auf den High Lord, deine Priesterinnenschaft und die Bevölkerung als Ganzes als jede:r andere.
Stolz bist du darauf, während du deine Pflichten erledigst - und manchmal ein hämisches Lächeln für jene (Frauen) hast, die dir im Laufe deines Lebens "das schaffst du nicht" und ähnliche Ermunterungen mit auf den Weg gegeben haben. Für ihre Schwierigkeiten empfindest du persönliche Genugtuung - und bist womöglich entweder abgestumpft oder hast einen stärkeren Realitätssinn entwickelt. Dass der Status Quo aufrecht erhalten werden muss, ist aus deiner Sicht unabdingbar für die Ruhe, den Wohlstand und die Sicherheit des Landes. Die Unterstützung von High Lady Winter ist - im Gegensatz zu jener der Menschen - ein absolut falsches Signal. Sagst du, glaubst du, hast dabei das Wohl des Landes im Blick - oder verteidigst du bloß, dass keine andere Frau auch nur in die Nähe deiner Machtposition kommen kann?

Als deine Mama dir gesagt hat, du könnest alles werden, hat sie vor allem eins getan: Gelogen. Für eine weibliche High Fae am Herbsthof gibt es mehr Einschränkungen als Möglichkeiten - und du hast dir an manchem "aber das geht nicht" schon die Nase, nein, den Kopf - und vor allem die Gedanken angestoßen. Ist schließlich schon ironisch, dass auch die Männer am Herbsthof die Mutter (und ihren Kessel) als Ursprung von allem verehren, gleichzeitig aber die Frauen ihres eigenen Hofs so klein halten. Und noch ironischer ist, dass Frauen das auch noch mitmachen - und du auf dein "wenn ich mal Hohepriesterin bin, mache ich das anders" nur belustigtes Schnauben erntest. Daran, dass du das je wirst, dass du das dann schaffst oder es dann noch willst, glaubt keiner. Manchmal auch du selbst nicht.
Doch wenn am Winterhof eine Frau High Lady werden kann, wenn dein eigener Hof bereit ist, diese Entwicklung zu unterstützen... dann ist das, als würde die Mutter dir ein persönliches Zeichen geben, dass es richtig war, deine kritischen Fragen und Ideale über die Jahr(hundert)e nie zu vergessen. Dann ist das, als wäre die Magie und die Gesellschaft endlich bereit, dir zuzuhören - oder... doch wenigstens ein Teil von ihr, denn du hast Anhänger, Unterstützer, Wegbereiter... Deine Vorgesetzte und dein High Lord gehören allerdings nicht dazu. Doch... wenn die jetzige Hohepriesterin ihr Amt nicht mehr ausfüllen kann, ist es nicht des High Lords Entscheidung, wer ihr nachfolgt. Sondern... na ja, dich als beste Wahl ins Spiel zu bringen, klingt legitim und einfach. Aber wie weit würdest du gehen, um den notwendigen Platz auch frei zu räumen?

Knapp 'ausgewachsen' war Leor, als er vor rund 200 Jahren High Lord wurde. Die Macht ist zu ihm gekommen, wie es sein Vater immer versucht hatte, zu steuern. Männliche Verwandte waren daher in den Jahrhunderten vorher systematisch ausgerottet worden - was nur ein exemplarisches Beispiel für die Brutalität ist, die unter Leors Vater und Vorgänger den Herbsthof bestimmt hat. Das als Hohepriesterin mitzutragen, hat von Junipa - oder einer Vorgängerin - viel Toleranz oder Dogmatismus verlangt - wenn nicht schon unter jener Herrschaft Machtwechsel stattfanden oder eine amtierende Hohepriesterin durchaus bereit gewesen wäre, sich ihrerseits Leors Vorgänger zu entledigen.
Bei Leor jetzt besteht zumindest ein weniger dringendes Verlangen nach solchen Handlungen, ist er doch ruhiger und beständiger als sein eigener Vater. Das Land, seine Pflichten als High Lord und eine gewisse Verantwortung für jegliche Bewohner stehen für ihn über persönlichen Interessen oder einem Streben nach Macht. Dennoch hat er von letzterer viel und hält an noch mehr davon fest. Kontrolle ist für Leor wichtig. Er kann so schwer vertrauen wie teilen. Gegenüber seiner Familie gibt es diesbezüglich schon keine absoluten, allumfassenden Ausnahmen - und auf der politischen Bühne des Landes sieht es ähnlich aus.
Und doch ist hier ein Miteinander notwendig, das ausgesprochen komplex ist, ständig neu austariert werden muss - und aufgrund von Entwicklungen wie jener am Winterhof seit zwei Jahren vor neuen Herausforderungen steht. Dass eine Hohepriesterin darüber hinaus in das zweite große Problem des Landes eingeweiht sein muss, sorgt dabei auch nicht für Entspannung. Doch dass der ständige Herbst des Hofs sich zunehmend sonniger, wärmer und trockner darstellt, ist nicht nur eine Entwicklung, die man genießen kann...

• du alle persönlichen Details, Motivationen und ihre Auslegung komplett ändern kannst?
• lediglich das Geschlecht aufgrund der Hintergrundinformationen erhalten bleiben muss und es mir durchaus sinnvoll erscheint, wenn sie eine High Fae bleibt sowie gebürtig vom Herbsthof stammt?

Hei, hei!
Schön, dass du da bist! Auch wenn es so aussieht, bist du hier weniger in einem Gesuch, als in einem Anschlussangebot gelandet. Wie du spätestens dem Lexikon entnehmen kannst, ist (s)eine Hohepriesterin für Leor als High Lord unglaublich wichtig - und mit ihr umzugehen, eine Herausforderung für sein Kontrollbedürfnis und seine Unfähigkeit, zu teilen. Dementsprechend (und weil ich super gerne tiefgreifende, strukturelle Veränderungen am Herbsthof spielen würde) wäre es großartig, eine bespielte Hohepriesterin zu haben!
Meine Ideen zu ihr habe ich deswegen hier einmal aufgeschrieben - die sind aber nicht bindend! Eine (angehende) Hohepriesterin des Herbstes kann auch vollkommen anders gestaltet werden! Auch der angedeutete Machtwechsel ist kein Muss, sondern bloß Input von mir.
Freuen würde ich mich aber, wenn du Bock auf eine gemeinsame Rela und Vernetzung und eine Art von Plotten hast, die nicht nur die persönliche Geschichte deines Charakters entwickelt, sondern auch Einfluss auf den Hof als Ganzes nehmen kann. Du triffst neben Leor auch schon auf weiteren Anschluss wie zwei Prinzessinnen des Hofs oder einen Spionagemeister Berater des High Lords.
Ich würde mich freuen, von dir zu hören! Gern auch direkt über Discord (merleadhara)
Liebe Grüße
Maj

Es gibt Fae, die sind von Natur aus schlecht. Und dann gibt es noch Fae, die nennen selbst die Leute von Thalassa in deutlicher Sprache ganz einfach einen Hurensohn. Auch, weil es richtig ist. Deine Mutter war eine Hure. Eine, die wie viele Kurtisanen ihr Kind nicht behalten konnte, einen kleinen Jungen daher mit gerade einmal neun Jahren ganz einfach den Straßen überließ. Raues Pflaster machte aus einem Kind einen Mann. Und als du mit vierzehn dein erstes Leben nahmst, war klar, dass der Weg nach oben blutig und schwer werden würde. Alles was danach folgte, nennen manche ein kalkuliertes Massaker und du die Realität eines simplen Überlebenskampfes. Das Ergebnis immerhin stimmt. Heute regierst du als Hafenmeister die Stadt, hälst die Macht dominant in deinen Händen. Der vom Hof eingesetzte Stadtverwalter? Nur ein hübsches Gesicht, eine belanglose Puppe. Du bist derjenige, der die Fäden zieht, das Geld investiert und den Schwarzmarkt kontrolliert. Jene, die dir in Quere kommen, sind niemals lange ein Problem. Auch, weil du mit den Jahrhunderten schlau genug geworden bist, dir deine Kämpfe auszusuchen. Bandenkriminalität wird toleriert, der Schwarzmarkt angeheizt und der Schmuggel zum goldenen Zentrum der schmutzigen Stadt. Und du? Du machst die Regeln. Irgendeiner muss immerhin das Zepter in der Hand halten.

Wer schon einmal in Thalassa war, der hat vom Palais de Soleil mindestens gehört, vielleicht sogar im besseren Viertel der Hafenstadt einen Blick auf das einzigartige, goldene Gebäude geworfen. Umgeben von thalassischer Brutalität ist dein Bordell ein Juwel, beherbergt die exotischsten Kurtisanen, die man an allen sieben Höfen für Gold erwerben kann. "Alais hat echte Schätze", so heißt es weitläufig und das spiegelt sich auch in deinen Preisen wieder. Den passenden Palastschmuck zu finden, ihn dann nach Thalassa zu bringen und dauerhaft zu verwahren, ist ein kostspieliges Unterfangen. Wenig verwunderlich daher, dass auch nicht jeder Besucher Zugang zum Palais erhält. Es ist eine Exklusivität, die am Hafen skurril wirkt, mittlerweile jedoch bereits gute 500 Jahre etablierte Tradition hat. Jenes Harem-Ambiente, welches du in den Hallen des Palastes präsentierst, ist ein Teil deiner früheren Herkunft, ein pervertiertes Mitbringsel deiner eigentlichen Kultur. Und während die Fae am Hof des Tages über die so verzerrte Darstellung ihrer Kultur im Hurenhaus klagen, bleibst du am Kopf eines florierenden, grausamen Geschäftszweiges übrig. Alais, die Herrin des Liebeshauses, Sultana des Sonnenpalastes, Befürworterin der menschlichen Leibeigenschaft und Händlerin von Liebesglück und Lebensleid. Du bevorzugst Alais die Schöne. Es ist ein Titel der Gesicht hat, wenn du am Abend eines jeden Tages die Freier in die Hallen deines Palastes einlässt.

Eine gute Seele muss es geben. So richtig hast du diese Aufgabe zwar nie bei dir gesehen, über die Jahrhunderte hat sich jedoch eine natürliche Selbstverständlichkeit ergeben. Der Wille zu helfen war schon immer da. Die Bereitschaft, vor allem jungen Fae gegen ein wenig Küchenhilfe ein Dach über dem Kopf zu schenken, kam später. Mit der eigenen Taverne, die ausreichend Räume zur Verfügung hatte. Und dem Wohlwollen eines ganzen Stadtviertels, welches stets klar gemacht hat, dass dein Schenkraum unantastbar bleibt. Bei Zyran pöbelt man nicht, wenn man es danach heil nach Hause schaffen will. Bei Zyran bezahlt man, wenn man seine Finger behalten will. Und bei Zyran hat man Respekt von jenem Mann, der hinter der Bar die Krüge füllt. Dass trotzdem immer wieder schwierige Persönlichkeiten ihren Weg zu dir finden, hat noch andere Gründe. Namentlich jene Auftragsliste, die bei dir unter dem Thresen die Runde macht und dabei Jobs außerhalb der Augen der Stadtwache verteilt. Eine Ausnahme? Auftragsmorde. So ein schäbiges Geschäft hat bei dir nichts zu suchen, zieht das ehrlichen Handwerk ausgeklügelter Raube und raffinierter Tauschgeschäfte in eine unerwünschte Ecke. Sicher, sich einen Moralkodex in Thalassa beizubehalten scheint absurd. Gleichzeitig ist es jedoch das Festhalten an jene Werte, welches dir in der Stadt zu deinem guten Ruf und deiner Unantastbarkeit verhilft.

Wer dich beschreibt, verweist als erstes auf deinen Charme. Dieses Lächeln, was du schon immer so beispiellos einfach weitergibst. Dieser Augenaufschlag, der andere Fae um den Verstand bringt. Und dein müheloses Talent, andere gleichermaßen ins Glück wie in ihr persönliches Verderben zu führen. Spiel mit dem Schicksal ist eine lustige Sache, ja, dir in einem Naturell vielleicht sogar intrinsisch. Die Menschen erst gewinnen zu lassen, um dich dann so lange an ihrem Glück zu laben, bis zwangsläufig das Pech folgt - ein altbekanntes Geschäftsmodell, in deinem Fall jedoch auch dringliche Notwendigkeit. Denn Glück ist nicht nur dein Reichtum, sondern auch dein Überleben. Selten seid ihr geworden, in den vergangenen paar Jahrhunderten. Und gerade weil man euch früher für eure räuberischen Tendenzen gejagt hat, legst du heute Wert darauf, deine wahre Natur verborgen zu halten. Glücksräuber? Lediglich von jenen erkennbar, die einen zu tiefen Blick in deine spiegelnden Augen werfen. Wie gut, dass die meisten Fae mehr auf den Schwung deiner Lippen konzentriert sind, es viel zu oft überhaupt nicht in weitere Höhe schaffen. Wäre Sinnlichkeit ein Werkzeug, so hättest du wohl längst ihren Umgang gemeistert.

Deine Reise begann ganz unten. In den Gassen einer Stadt, die auf Schwäche keine Rücksicht nimmt. Die verschlingt, was sich nicht wehren kann. Die kaut und kaut und dann nur jämmerliche Überreste ausspuckt. Deinen ursprünglichen Namen hast du vor Jahren abgelehnt. Fünfzig Jahre Dienst im Palast de Soleil haben dir die Abgründe der Fae auf eine Weise vertraut gemacht, die die Straße in ein unbequemes und doch wahrhaftiges Zuhause verwandelt. Heute kennt man dich. Flüstert deinen Namen, wo immer ein Raub mit besonderer List gelingt. Senka, die Diebische. Senka, die Raffinierte. Senka mit ihrer Bande an Ratten, die durch die Kanäle kriechen und auch in den dreckigsten Ecken der Hafenstadt noch auf Gold stoßen. Schmuggel, Raub, Erpressung und Tod sind in Senkas Nest keine Fremdwörter, gehören zum Alltag, wie der raubeinige Ton von Thalassas unterster Gesellschaftsschicht. Wer hier überleben will, ist besser nicht nur klug genug, sich seine Feinde mit bedacht auszuwählen, sondern hoffentlich auch loyal. Denn Senka toleriert keine Verräter, hat früher die Zungen ihrer Verlorengegangenen mit Nadeln an den Wänden ihrer liebsten Bar verewigt.